Khái niệm thuần chay được sáng tạo bởi ông Donald Watson vào năm 1944 khi ông sáng lập ra tổ chức The Vegan Society.
Thuần chay là chế độ ăn, nói không hoàn toàn với các thực phẩm đến từ động vật, kể cả là sữa, mật ong trứng. Thức ăn của người thuần chay sẽ chủ yếu là thực vật, các loại hạt, củ… Mục đích của phương pháp này nhằm nâng cao sức khỏe, tinh thần được thư thái, thoải mái hơn và làm việc thiện, tích đức về sau.
